De blev Årets Raket 2024 vid FOKUS Patients Future Days. Flytten till Hagastaden har lett till såväl nya kontakter som konkreta samarbeten. Ung Cancers expertkunskap gör att beslutsfattare, vård, myndigheter frågar dem till råds. På fem år vill de nu dubbla sina intäkter, sitt stöd, sitt antal medlemmar och den effekt de har.
Ung Cancer är den enda organisation i Sverige möter målgruppen unga närstående och cancerdrabbade 16-30 år. De har fokus på att skapa gemenskap, sammanhang och underlätta vardagen genom mötesplatser, rehabiliteringsläger, mentorskap, personligt och ekonomiskt stöd till medlemmarna med medlemmar och verksamhet över hela landet.
– Vår vision är att alla unga vuxna cancerberörda ska få det stöd och bemötande de har rätt till och att ingen ska känna sig ensam. Medlemskap och stöd är kostnadsfritt, berättar Therese Leijon som är generalsekreterare på Ung Cancer.
Varje år drabbas 840 unga vuxna av cancer
En cancerdiagnos och behandling påverkar både fysiskt och psykiskt, med smärta, trötthet, oro och ångest över förändrad kropp och rädsla för återfall.
– Många har även svårt att återgå till skola och arbete efter behandling. Unga vuxna närstående upplever också stress, oro och nedstämdhet, vilket kan leda till inaktivitet och försämrad hälsa.
Ung Cancer är en ideell, fristående och politiskt samt religiöst obunden organisation. De finns till för unga vuxna mellan 16 och 30 år som själva drabbats av cancer eller som är närstående till någon som är cancerdrabbad.
– Vi skapar förutsättningar för unga på sikt genom att öka kunskapen om målgruppen inom vården och myndigheter. Idag är Ung Cancer en organisation som tas in som experter vid frågor om unga vuxna och vi har en etablerad dialog med beslutsfattare, vården, myndigheter och organisationer och driver även utvecklingsprojekt inom vården.
Berätta hur ni jobbar.
– Vi arbetar med att möta den unga personen där den befinner sig. Från att man blir medlem får du möjlighet till ett individuellt samtal som introduktion i dina behov och stöd du behöver och månatliga informationsträffar om vad Ung Cancer är. Därefter har vi en otroligt nära dialog med medlemmarna, utifrån att de själva vill engagera sig som föreläsare eller att dela sin berättelse, till vilket stöd de vill ta del av.
– Vi arbetar utifrån våra medlemmar, unga vuxnas, egna behov och utvecklar vårt stöd utefter det. Ett exempel är det mentorsskapsprogram som startade i höstas, där det identifierades ett behov av nydiagnostiserade eller de som nyligen förlorat en närstående eller att den diagnostiserats, att få stöd lite äldre unga som gått igenom samma sak. Då startades mentorsskapsprogrammet där vi matchar ihop exempelvis den som förlorat en partner med någon som gått igenom samma sak för några år sedan.
– Vi arbetar på flera olika nivåer med vårt stöd. Vi arbetar dels med mötesplatser, som sker lokalt runt om i Sverige, men även med regionala och nationella mötesplatser såväl som digitala - där närstående och drabbade kan mötas. Vi håller nu på att utveckla olika temamötesplatser, exempelvis kring att som ung dejta med cancer.
– Vi arbetar mycket med vägen ut i livet och med rehabilitering, även där på olika sätt - genom fysiska läger, genom kurser och utbildningar och genom digitala coachingsprogram.
– Vi vill säkerställa att alla kan ta del av stödet på sina villkor och arbetar därför alltid efter att kunna anpassa oss efter stöde.t
Ni sitter i The Park, Forskaren, sedan juni 2024 – hur är det?
– Att ha möjligheten att sitta så pass nära Karolinska Institutet och Karolinska Universitetssjukhuset och alla de olika aktörer inom sjukvården som vi behöver föra dialog med var helt avgörande. Det har också varit möjligt för våra medlemmar att arrangera sina träffar, tex quiz och julbord, på plats både i The Park och Urban Deli som också blivit en samarbetspartner. Kombinationen av härliga innovativa lokaler, möjligheten till samverkan och en plats som kombinerar patienten, organisationer, industrin, life science-bolag och forskningen är fantastisk för en så liten organisation som vi är.
Vad har ni uppnått tack vare placeringen i Hagastaden?
– Det är så mycket lättare att knyta kontakter och ta en kaffe, promenad eller lunch när man sitter samlade! Att sitta här har lett till att vi både fått nya kontakter och konkreta samarbeten. Vi har också haft möjligheten att arrangera olika evenemang, som frukostseminarium och ett julmingel på The Park där vi haft möjligheten att sprida informationen om oss som organisation. Den 24 april kommer vi också arrangera Ung Cancers Fuck Cancer-lopp där alla som sitter i Forskaren är inbjudna!
17 mars tog Ung Cancer emot utmärkelsen Årets Raket från FOKUS Patients Future Days. Vad innebär detta för er?
– Det är otroligt hedrande att allt arbete vi gjort de senaste åren uppmärksammas. Det är otroligt roligt att få visa på den effekt som arbetet med rapporten ”De unga bakom cancern” har. Vi ser här ett större engagemang och förståelse för gruppen unga vuxna, och där många från vården och industrin hör av sig och vill öka sin kunskap och möjlighet att ge bättre stöd till gruppen. Vi är väldigt glada över den utveckling vi ser, och hoppas att priset gör att fler förstår hur viktigt det är att uppmärksamma gruppen unga vuxna – de befinner sig i en väldigt viktig fas i livet när de går från barn till vuxna.
Berätta om Pärldagarna.
– Ung Cancer driver många olika aktiviteter och event för att sprida information om organisationen, om möjligheten att bli medlem och få stöd som ung vuxen och om möjligheten att engagera sig för oss och ge stöd. Ett sådant sätt är Pärldagarna, som arrangeras en gång per termin runt om i Sverige. Men vi har även pärldagar som företag själva kan arrangera och köpa av Ung Cancer, för att engagera medarbetare och skapa fina samtal. Årligen gör tusentals personer detta och bidrar till en viktig intäktskälla till Ung Cancer, som går direkt till att skapa stöd för unga vuxna.
Hur ser det kommande året ut för er?
– Det har varit mycket fokus på cancerstrategin, där nu unga vuxna för första gången lyfts fram. Nu inväntar vi vad beslutet blir och utifrån det vill vi vara med och stärka kompetensen och metoderna för att ge stöd till unga vuxna. Samtidigt fokuserar vi på att utveckla vårt stöd med bland annat tematräffar och regionala träffar, samt att öka möjligheten för unga att hitta till oss och ta del av stödet. Vi utvecklar metoder för medlemmarna att själva driva frågor och hitta sitt sätt att engagera sig. Nyligen har vi etablerat oss på TikTok där vi nu genom medlemmars videos når hundratusentals personer. Samtidigt är det otroligt viktigt för oss att öka våra intäkter och kännedomen om den skillnad vi gör. I detta utvecklar vi våra event och företagssamarbeten, och möjligheter för privatpersoner att bidra. Har ni idéer - hör av er!
Var är ni om fem år?
– Vi har en strategisk plan fram till och med 2028: Dubbla kraften. Strategin säger att vi ska dubbla våra intäkter, dubbla det stöd vi ger, dubbla antalet medlemmar och dubbla den effekt vi har. Så vårt fokus är att säkerställa att vi om fem år har uppnått dessa ambitiösa men viktiga mål, och därefter tagit avstamp vidare för att säkerställa att unga vuxna får det stöd de har rätt till.